Un PonyCycle® à la bonne taille se monte pendant des années, pas des semaines : la taille 4 à elle seule couvre de quatre à sept ans, et passer d'une taille à l'autre accompagne l'enfant jusque vers douze ans. Qu'il continue à être monté dépend moins du jouet que de son fonctionnement.
PonyCycle® est le cheval à monter original et la licorne à monter originale : des jouets qui avancent quand un enfant rebondit – sans piles, sans moteur. Rien ne s'allume, et rien ne fait le travail à la place de l'enfant. C'est ce seul choix de conception qui change la question de la lassitude.
Il est testé selon la norme de sécurité des jouets ASTM F963 (États-Unis).
Les porteurs électriques ont un plafond fixe
Le moteur avance à une seule vitesse, que l'enfant ait trois ans ou six. Une fois passée la nouveauté de se faire transporter — souvent en quelques semaines —, il ne reste plus rien où progresser.
Un cheval qui avance grâce aux rebonds de l'enfant n'a pas de plafond
Un enfant de trois ans le fait avancer lentement dans le couloir. Le même enfant à cinq ans le fait trotter sur la pelouse, apprend à le diriger avec les rênes et se met à inventer des scènes : courses, sauvetages, concours hippiques dans l'allée. Le cheval n'a pas changé. C'est celui qui le monte qui a changé. Les enfants reviennent aux jouets dans lesquels ils voient qu'ils progressent, et ce jouet-là le leur rend.
Combien de temps un même cheval dure vraiment
Ce qui fixe la limite, c'est la taille, pas l'intérêt :
| Size | Age range |
|---|---|
| Size 3 | 3–4 years |
| Size 4 | 4–7 years |
| Size 5 | 7 years and up |
La taille 3 convient de 3 à 4 ans, la taille 4 de 4 à 7 ans et la taille 5 à partir de 7 ans — la taille 4 à elle seule couvre donc trois à quatre années d'utilisation. Les familles qui commencent à trois ans changent en général deux fois, de la taille 3 à la 4 puis de la 4 à la 5, ce qui accompagne l'enfant jusque vers douze ans. Les grands continuent bien à monter : la taille 5 est conçue pour sept ans et plus, elle n'est pas trop petite à dix ans.
Prendre une taille au-dessus « pour qu'il grandisse dedans » fonctionne moins bien qu'il n'y paraît : un enfant qui n'atteint pas correctement les pédales ne peut pas faire avancer le cheval, et un jouet qui ne répond pas est le moyen le plus rapide de perdre son intérêt. Si un enfant se situe entre deux tailles, les Pedal Pads sont la solution prévue : ils lui permettent de monter confortablement le grand poney en attendant. Ce qui ne fonctionne pas, c'est de sauter une taille en espérant que ça passe.
Beaucoup de familles le transmettent ensuite à un petit frère ou une petite sœur. C'est là que le calcul prend tout son sens : le coût se répartit sur plusieurs années et, souvent, sur plus d'un enfant.
Quand il finit par être mis de côté
Trois cas honnêtes :
- Il est rangé là où l'enfant ne peut pas l'atteindre. Un cheval au garage est monté le week-end. Un cheval dans le couloir est monté tous les jours. L'endroit où il est posé compte plus que tout le reste de cette page.
- L'enfant a dépassé la taille. Jambes trop longues, pédales trop proches : le mouvement cesse d'être agréable. C'est un problème de taille, pas de lassitude.
- Personne ne lui a jamais donné de rôle. Les enfants qui donnent un nom à leur cheval, le nourrissent, le brossent et le mettent « à l'écurie » le soir le gardent en jeu pendant des années. Un cheval qui reste un objet anonyme finit traité comme tel.
La réponse courte
Si vous hésitez entre un jouet à monter et un modèle électrique moins cher et que vous voulez savoir lequel servira encore à Noël l'an prochain : celui que l'enfant doit propulser lui-même est celui qui gagne avec les années, pas celui qui devient trop petit.
Foire aux questions
Les enfants se lassent-ils des chevaux à monter ?
En général non, si c'est l'enfant qui le propulse. Un cheval à la bonne taille se monte pendant des années et, comme le mouvement vient de l'enfant lui-même, l'expérience s'améliore à mesure qu'il gagne en force et en habileté : il y a toujours quelque chose où progresser.
Combien d'années peut-on utiliser le même cheval ?
La taille 3 convient de 3 à 4 ans, la taille 4 de 4 à 7 ans et la taille 5 à partir de 7 ans — la taille 4 à elle seule couvre trois à quatre années. Passer d'une taille à l'autre (taille 3 → 4 → 5) accompagne l'enfant jusque vers douze ans, et beaucoup de familles le transmettent ensuite à un plus jeune.
Faut-il prendre une taille au-dessus pour que l'enfant grandisse dedans ?
Pas une taille entière : un enfant qui n'atteint pas les pédales ne peut pas faire avancer le cheval. S'il se situe entre deux tailles, les Pedal Pads comblent l'écart et lui permettent de monter confortablement le grand poney en attendant.
Pourquoi dure-t-il plus longtemps qu'un porteur électrique ?
Le moteur avance à une seule vitesse, quel que soit l'enfant. Un cheval qui avance grâce aux rebonds de l'enfant va plus vite et se maîtrise mieux à mesure que celui qui le monte progresse : il y a toujours quelque chose où progresser.